Sulle Orme di San Paolo 11 giorni

Partenza dall’Italia con voli di linea. Cambio aeromobile a Istanbul. Arrivo ad Hatay(Antiochia sull’Oronte) e disbrigo delle formalità doganali e ritiro del bagaglio. Incontro con nostro rappresentante locale e trasferimento in hotel sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Inizio delle visite dal museo archeologico di Antiochia (Hatay in turco) che conserva una delle migliori collezioni al mondo di mosaici romani e bizantini, oltre ad alcuni reperti rinvenuti nella zona tra cui lo splendido Sarcofago di Antakya. Si prosegue con la visita alla grotta di San Pietro, una chiesa paleocristiana scavata nella roccia ai piedi del monte Staurin, dove presumibilmente si riunivano i primi cristiani attorno a Paolo, Barnaba, Luca e Pietro. Partenza per Tarso attraverso il valico montuoso delle Porte Cilicee. Pranzo in ristorante presso le cascate del fiume Cidno, ove annegò Federico Barbarossa. Dopo pranzo visita di Tarso, la città natale di Paolo della cui casa rimane un pozzo romano identificato come “pozzo di San Paolo”, e sosta all’Arco di Cleopatra. Continuazione per la Cappadocia. Sistemazione in hotel: cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Giornata dedicata a questa regione posta sull’altopiano anatolico, uno degli ambienti più affascinanti della Turchia per il suo caratteristico paesaggio lunare, i villaggi trogloditi e le chiese rupestri abitate un tempo da anacoreti che le arricchirono di affreschi. Visita del museo all’aria aperta di Göreme e di Zelve con la selva di giganteschi funghi rocciosi traforati da celle e cappelle detti “camini di fata”; dei villaggi trogloditi di Avcilar ed Uchisar. Pranzo in ristorante locale e cena in hotel.

Prima colazione in hotel e partenza per Konya. Lungo il tragitto sosta alla città sotterranea di Kaymakli, ben areata, strutturata su dieci piani per una lunghezza di 10 km. Tappa successiva sarà il caravanserraglio di Sultani, del XIII sec. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio continuazione per Konya e visita al mausoleo di Mevlana, figura mistica della spiritualità musulmana, fondatore della setta dei dervisci. Proseguimento per la chiesa di San Paolo, memoria della predicazione di Paolo alla giovane comunità cristiana di Ikonio. In serata sistemazione in hotel per la cena ed il pernottamento.

Prima colazione in hotel. Partenza per Listra, ove Paolo e Barnaba si rifugiarono fuggendo da Ikonio. Proseguimento per Antiochia di Pisidia che ricevette il messaggio cristiano da Paolo e Barnaba durante il 1° viaggio missionario: visita del sito. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio proseguimento per Pamukkale e visita delle “cascate pietrificate” e dei resti della chiesa di San Filippo, martire nella Hierapolis romana nell’87 d.C. In serata sistemazione in hotel per la cena ed il pernottamento.

Dopo la prima colazione partenza per la visita di Perge. La città di Perge è il posto che San Paolo visitò due volte durante il suo primo pellegrinaggio. In questa città, dopo aver predicato ed aver convertito tante persone al Cristianesimo. Partenza per Demre. Pranzo in ristorante durante il percorso. Arrivo e visita di Demre e le rovine di Myra ,il cui vescovo fu S. Nicola, entrato nell’immaginario collettivo occidentale come St. Claus. San Paolo sostò a Myra nel 60 d.c per cambiare imbarcazione durante il suo viaggio verso Roma.
Al termine rientro ad Antalya. Cena e pernottamento in albergo.

Prima colazione in hotel. Partenza per Pamukkale. Pranzo in ristorante. Nel pomeriggio arrivo a Pamukkale e visita delle “cascate pietrificate”, le rovine di Hierapolis(Gerapoli) e dei resti della chiesa di San Filippo, martire nella Hierapolis romana nell’87 d.C. In serata sistemazione in hotel per la cena e il pernottamento.

Prima colazione in hotel. Partenza per Mileto, città natale di celebri architetti e filosofi del mondo antico. Paolo vi sbarca nel corso del 3° viaggio missionario e nell’ultimo. A Mileto Paolo convoca gli anziani della chiesa di Efeso per affidare loro il suo testamento spirituale. Al termine continuazione per Efeso e pranzo in ristorante. Nel pomeriggio salita alla collina degli Usignoli presso Efeso dove si venera la casa della Vergine Maria (Meryem Ana), secondo la tradizione efesina. Visita al sito di Efeso, alla cui comunità cristiana S. Paolo si indirizzò con toni vivaci. Tra gli imponenti monumenti dell’antica città romana restano la biblioteca di Celso; il teatro; il tempio di Adriano, la basilica dell’omonimo Concilio che proclamò la divina maternità di Maria, la basilica di San Giovanni sulla tomba dell’apostolo. In serata arrivo a Smirne (Izmir), sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Giro panoramico di Smirne, terza città del paese per numero di abitanti e la più progressista. Partenza per Pergamo dove si visitano gli scavi della città ellenistica con l’Acropoli e l’Esculapio, e la basilica della Corte Rossa. Pranzo in ristorante locale in corso d’escursione. Nel pomeriggio partenza per la visita delle rovine di Troia.
Arrivo a Canakkale, cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Partenza per Istanbul attraversando lo stretto dei Dardanelli con traghetto e via terra Gallipoli-Tekirdag. Pranzo in ristorante durante il percorso.
Nel pomeriggio arrivo ad Istanbul e visita del palazzo Topkapi che fu residenza dei sultani Ottomani e visita della Moschea di Solimano il Magnifico. Cena e pernottamento in albergo.

Prima colazione in hotel. Giornata dedicata alla visita città: la chiesa bizantina di San Salvatore in Chora che conserva preziosi mosaici raffiguranti la vita della Vergine Maria, il Museo di Santa Sofia,la Cisterna-Basilica (Yerebatan Sarayi), splendida cisterna sotterranea con centinaia di colonne e dove tutt’ora scorre l’acqua. Pranzo in ristorante locale . Dopo il pranzo visita del Gran Bazar. Nel tardo pomeriggio trasferimento all’aeroporto per il volo di rientro.